Le pagne en lin est l’une des formes de sous-vêtement les plus anciennes documentées par l’archéologie. Des exemples en lin datant de plus de 3 000 ans ont été retrouvés en Égypte. Dans le monde romain, la subligar — bande de tissu de lin entourée autour des hanches — est le sous-vêtement de base des hommes libres, des esclaves et des soldats. Au haut Moyen Âge, des représentations iconographiques du Xe au XIIIe siècle montrent régulièrement des hommes portant un pagne ou des braies courtes sous leur tunique.
Ce sous-vêtement simple est pourtant indispensable pour tout reconstituteur soucieux de cohérence historique. Porter un caleçon moderne sous une tenue médiévale est le détail qui rompt l’immersion lors des fouilles, des déshabillages d’urgence en camp, ou des scènes de soin après le combat. Le pagne en lin résout ce problème avec élégance et authenticité.
Le lin possède des propriétés parfaitement adaptées au port sur la peau :
Sur les enluminures et sculptures médiévales représentant des scènes de bain, de soins ou de combat rapproché, le pagne ou les braies courtes apparaissent fréquemment comme le vêtement minimal de l’homme libre. Lors de la bataille d’Hastings selon la tapisserie de Bayeux, les guerriers blessés ou soignés portent ce type de vêtement de corps simplifié. Posséder un pagne historique, c’est s’inscrire dans une tradition vestimentaire millénaire.